Cette année, les points de carte de crédit étaient le seul moyen pour moi de me permettre un voyage

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Le début de l’année 2019 m’a trouvé dans une situation financière plutôt précaire.

J'étais un pigiste vivant à Seattle, une région où le coût de la vie est incroyablement élevé. Même si je gagnais encore plus que le travail que j'avais laissé en freelance, je n'en gagnais pas assez pour le domaine. Je n’ai jamais su quand l’argent rentrait, même si je savais quand il sortait. C'était toujours la fête ou la famine, et j'avais l'impression d'avoir été sur des montagnes russes émotionnelles.

En mars, j’étais tout simplement épuisé.

J'avais besoin d'une pause, de temps loin de la grisaille et de la pluie, pour fermer mon ordinateur portable pendant quelques jours et vivre un peu. L'époque où je pouvais conduire jusqu'à la plage en Géorgie m'a manqué. Le soleil et le sable semblent clichés, mais c’était ce dont j’avais besoin en ce moment.

Mais je ne savais pas comment je pourrais me permettre des vacances.

L'idée de voyager m'a fait ressentir une énergie que je n'avais pas ressentie depuis longtemps, et je savais que je ferais tout ce qu'il fallait pour y parvenir. Je disposais de quelques miles aériens que je pouvais utiliser – 40 000 et un peu de monnaie depuis l’ouverture de ma carte United℠ Explorer l’année précédente. Je pensais que le moins que je pouvais faire était de faire des recherches.

Je suis allé sur le site Web de United et j'ai découvert que 40 000 miles et environ 150 $ de taxes me permettraient d'obtenir un vol aller-retour en classe économique vers l'Europe. À la mi-mars, il ne fait pas très chaud en Europe. La Grèce, cependant, me donnerait tout ce que je voulais.

Je me suis présenté comme un ami toujours prêt à voyager pour avoir quelqu'un avec qui partager les frais d'hébergement. Partir hors saison fin mars le rendait très abordable. Avec mes frais d'hôtel et d'Airbnb réduits de moitié et le billet d'avion pratiquement inexistant avec mes miles aériens, je savais que je pouvais faire en sorte que ce voyage fonctionne.

Juste avant de réserver mon vol pour la Grèce, j'ai lu quelque chose appelé l'Excursionist Perk, qui ajoute un vol supplémentaire dans la même région lorsque vous réservez avec des miles. Cela m'a aidé à ajouter un vol gratuit de la Grèce à Rome, en Italie, puisque j'ai réservé avec des miles. Cet avantage supplémentaire a prolongé mes vacances de quelques jours, ainsi qu'une auberge à 30 $ la nuit.

Les vols sont souvent la partie la plus chère d'un voyage, mais c'est aussi la partie du voyage la plus facile à obtenir gratuitement.

En tant que voyageur passionné, les cartes aériennes semblaient être celles qui m'offraient le plus d'avantages. J'ai toujours été intentionnel dans mes dépenses et j'essaie de maximiser les récompenses lorsque je le peux. Mais je ne vais pas mentir : une partie de moi a toujours pensé que les récompenses des cartes de crédit des compagnies aériennes étaient trop belles pour être vraies. Ce voyage m'a montré qu'ils constituent un avantage très réel et accessible que tout le monde peut utiliser.

Le moment venu, j’ai remercié abondamment mon ancien moi d’avoir ouvert cette carte de crédit United et accumulé ces miles. De nos jours, je ne peux plus imaginer avoir à nouveau sur moi une carte de crédit avec remise en argent ou une simple carte de débit. Ma carte de crédit m'a offert des vacances et une expérience que je n'aurais pas pu me permettre autrement, et pour cela, je ne pense pas pouvoir y retourner un jour.