Beth Thames : Le stand de limonade d'été

Holland Ray, Collier Watson et Brooke Parker à leur stand de limonade

Ceci est une chronique d'opinion

C'est un de ces passages de l'enfance : le stand de limonade d'été. cela semble pittoresque maintenant, un vestige d'étés à l'ancienne où les enfants jouaient au carrelet, à cache-cache et donnaient des coups de pied dans la boîte de conserve. Le temps passé devant un écran consistait à manger des glaces sur le porche, sans regarder un écran d'ordinateur toute la journée.

Il y a mille étés, mes amis et moi avons installé des stands de limonade sur les tables de cartes de nos mères, puis nos enfants ont fait de même, et leurs enfants aussi. Les stands de limonade sont arrivés avec l'été, comme les piqûres de moustiques, les coups de soleil cuisants et les taches d'herbe sur les shorts blancs.

Et les stands de limonade ont perduré. Je passe devant deux ou trois de ces petites entreprises indépendantes presque chaque semaine, maintenant que les jours d'école comptent le temps sur le calendrier et font savoir aux enfants que c'est maintenant ou jamais. Ils avaient l'intention de s'installer plus tôt, mais il faisait trop chaud ou ils étaient au camp ou personne ne voulait le faire jusqu'à ce qu'il soit presque trop tard.

Alors, de quoi avez-vous besoin pour avoir un stand de limonade réussi ? Un quartier sûr et convivial pour les piétons. Un parent – ​​généralement une mère – regarde par la fenêtre pour surveiller à distance. Des gens avec quelques dollars dans la boîte à gants de la voiture et quelques minutes à perdre avant de continuer leur journée.

Vous avez besoin de collations pour accompagner la limonade. (Les entrepreneurs avec qui j'ai parlé ont servi des biscuits aux pépites de chocolat et des sacs de crackers au poisson rouge. Il est tentant de manger la marchandise, mais ils essaient de ne pas le faire.)

Vous avez besoin d’une table recouverte d’un tissu anti-éclaboussures et d’un grand pichet pour la limonade. Vous avez besoin d'une caisse et, c'était nouveau pour moi, d'un pot à pourboires. Les élèves de quatrième année de mon quartier étaient prêts à travailler dur, à rester assis au soleil pendant des heures et à faire des pancartes pour informer les clients sur les offres de menu, mais ils voulaient aussi gagner de l'argent et espéraient obtenir une petite gratification. Ou, mieux encore, un gros.

Le pot de pourboires était plein à mon passage, mais j’ai ajouté ce que je pouvais.

Les femmes d’affaires avec qui j’ai parlé ont ouvert leur boutique il y a quelques jours. Les affaires allaient plutôt bien. Et qu’avaient-ils appris, je voulais le savoir.

« Comment faire plaisir au client », dit l’un d’eux. "Comment faire une délicieuse limonade glacée", a déclaré un autre. Et si aucun client ne passait ?

« Vous apprenez que lorsque la vie vous donne des citrons, vous faites de la limonade », a déclaré la troisième femme d'affaires, qui m'a également dit qu'elle avait un plan pour l'argent qu'elle gagnait. Ils économisaient pour ouvrir un « magasin de slime » et disposaient déjà d’un site Web.

Ils ont donc un plan d’affaires, avec lequel la plupart des dirigeants commencent. Ils travaillent en équipe, ils apprennent donc le partage des bénéfices, la constitution d'équipes et comment éloigner leurs frères et sœurs de l'entreprise indépendante qu'ils ont créée par eux-mêmes.

Et qu’en est-il de la concurrence à laquelle ils sont confrontés alors qu’elle atteint presque trois chiffres et que le four de l’été en Alabama enveloppe le quartier ? Cela ne les inquiète pas, ont-ils déclaré, et ont recommencé à servir de la limonade à un nouveau client.

Ils ne le sauront pas avant très longtemps, mais cette journée sera un souvenir d'été qu'ils pourront un jour partager avec leurs enfants et petits-enfants, des personnes pas encore imaginées ni vivantes. D'ici là, ces femmes d'affaires auront de la sagesse à transmettre et des conseils pour vivre du mieux possible, même lorsque la vie vous donne des citrons, comme ce sera sûrement le cas de temps en temps.

Contactez Beth Thames à [email protected]

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