Le PDG de Rimowa parle de l'histoire de la marque, de l'innovation et de l'exposition du 125e anniversaire à Tokyo

Dans nos 10 Minutes Avec... Hugues Bonnet-Masimbert, le PDG de Rimowa partage ses réflexions sur l'avenir du voyage et pourquoi une valise peut vous accompagner toute une vie

La marque allemande de bagages Rimowa a célébré son 125e anniversaire avec une exposition rétrospective dans le quartier de Shibuya à Tokyo en juin. Seit 1898 (ou « Depuis 1898 ») présente une série de dioramas modulaires mettant en lumière des aspects de l'histoire de l'entreprise.

Cela va des caisses en aluminium rainurées familières introduites pour la première fois en 1950 et inspirées du revêtement ondulé d'une série particulière d'avions, aux campagnes de marketing, en passant par des articles uniques comme les porte-bouteilles, ainsi que des éditions d'artistes et des collaborations avec marques dont Fendi, Supreme et Off-White. Les archives de plus de 100 pièces contiennent également des valises rarement vues appartenant à des célébrités, notamment le musicien Pharrell Williams, la légende du basket-ball LeBron James, l'artiste Takashi Murakami, le designer Hiroshi Fujiwara et le célèbre tatoueur Dr Woo. Il existe même une maison en aluminium et en polycarbonate, les matériaux que la marque utilise dans ses bagages.

Nous avons discuté avec le PDG de la maison, Hugues Bonnet-Masimbert, de l'évolution de l'innovation, du savoir-faire et de l'identité esthétique de la marque, et de la manière dont elle documente l'histoire du voyage.

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L'exposition Seit 1898 célèbre le 125e anniversaire de Rimowa ; quelle est la signification de cette étape pour la marque et ses clients ? Il était important pour nous de dire au monde que nous avons 125 ans et de profiter de cette opportunité pour faire comprendre de nouvelles facettes de notre marque, à commencer par le fait que nous sommes une marque allemande. C'est pourquoi nous avons décidé d'utiliser « seit », qui signifie « depuis ». L'exposition doit également présenter la polyvalence de notre marque – qualité, durabilité et design – mais aussi les éléments disruptifs de notre histoire, à commencer par la créativité de Rimowa. Nous ne voulions pas avoir une exposition ancrée dans le passé, [mais une] qui mette vraiment en valeur le passé et le futur.

Quelle est votre pièce préférée de l’exposition ? C'est un produit assez récent : l'étui à violon. J'ai observé [son développement] dès le premier jour et ce projet a mis cinq ans à se réaliser. En tant qu'ingénieurs allemands, nous nous mettons constamment au défi avec des détails de qualité. C'est une grande responsabilité de [protéger] un violon car c'est l'outil le plus précieux pour [un violoniste]. Avant de pouvoir dire que nous étions prêts, il nous a fallu cinq années pour essayer de rehausser chaque détail possible. Je me suis senti très excité et fier quand j'ai vu le produit.

Rimowa a élargi sa gamme de produits pour inclure des accessoires et des collaborations avec des créateurs de mode depuis le rachat de LVMH, quelle est la stratégie derrière cette expansion ? Pouvez-vous partager de nouveaux produits ou initiatives ? Je suppose que c'est double. Quand le Covid est arrivé, nous ne vendions que des valises et nous avons été obligés de nous réinventer dans une certaine mesure. Nous travaillions sur des produits lifestyle, mais il n’y avait aucune urgence à le faire. Covid a créé un sentiment d'urgence, et c'est à ce moment-là que nous avons décidé de lancer une collection [présentant une diversité de produits], vendue par catégorie.

Le deuxième volet de la stratégie consiste à passer du voyage à la mobilité. [C'est-à-dire] passer de l'exceptionnel : parce que pour la plupart des gens, voyager est exceptionnel, c'est exceptionnel de prendre le train ou l'avion jusqu'à la mobilité, qui est vraiment quotidienne, aller au travail, porter un sac à dos, peut-être faire du vélo. C'est donc un nouveau type de voyage. Et pour nous, c'est un défi super intéressant de se lancer dans cette aventure.

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Pour en savoir plus sur l'exposition du 125e anniversaire de Rimowa :

Pouvez-vous partager de nouveaux produits ou initiatives ? Nous avons lancé « Re-crafted », un projet de seconde main, qui a débuté en Allemagne et est désormais également [disponible] au Japon. Si vous avez une vieille valise en aluminium, vous pouvez nous la rapporter, nous vous la rachèterons avec un bon d'achat [pour aller vers une nouvelle valise]. Nous réparerons ensuite votre ancienne valise et la recyclerons ou la revendrons. Nous lancerons le service aux États-Unis, en Corée et sur d'autres marchés dans les prochaines années.