Rimowa fête ses 125 ans avec une exposition itinérante

Des valises de célébrités aux éditions spéciales rares, l'exposition « Seit 1898 » de Rimowa catalogue plus d'un siècle de la marque de bagages allemande, faisant escale à Tokyo, New York, Shanghai et Cologne.

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Une nouvelle exposition itinérante, « Seit 1898 », remplie d'« objets vivants », célèbre les 125 ans de la fondation de Rimowa à Cologne, la ville allemande où la marque de bagages continue d'habiter plus d'un siècle plus tard.

"Ce sont loin d'être des objets de musée", a déclaré Hugues Bonnet-Masimbert, PDG de Rimowa, lors de la première étape de l'exposition à Tokyo, où, en juin, elle occupait Jing Harajuku, une galerie aux parois de verre située à proximité de la station de métro très fréquentée du quartier. Cela ne veut pas dire qu’ils ne sont pas précieux ; au contraire, de nombreux objets ont été donnés par ceux qui utilisent quotidiennement les étuis Rimowa, y compris une phalange de stars allant de Pharrell Williams à LeBron James. La prochaine étape de l'exposition est New York, puis Shanghai, avant de revenir enfin à Cologne ; par la suite, les cas « reviendront à leurs propriétaires et reprendront leur vie ».

En 2018, Rimowa a collaboré avec la marque streetwear Supreme pour produire des versions de boîtiers personnalisés en noir ou rouge

L'entrée de l'exposition comprend un bureau d'accueil et un tapis bleu vif tissé de logos Rimowa vintage.

Le point culminant de l'exposition est une exposition de cas de clients notables qui couvrent le fictif (un boîtier en aluminium orné du visage du couturier outré d'Emily in Paris, Pierre Cadault, pour la fausse « collaboration » représentée dans l'émission Netflix), le surréaliste (un le bagage à main transparent utilisé par l'artiste Takashi Murakami, rempli de versions en peluche de son motif floral de dessin animé emblématique) et le très personnalisé (celui de la musicienne Patti Smith est recouvert d'autocollants de studio). D'autres valises sont diversement cabossées ou éraflées, des marques d'usure qui, selon Bonnet-Masimbert, ne font qu'attester de leur statut de compagnons de voyage à vie.

« Il y a une part d'émotion là-dedans : les gens se sentent si fiers de leur bien-aimée valise Rimowa lorsqu'ils voyagent, et ils étaient ravis de nous la prêter et de l'exposer », déclare Emelie De Vitis, vice-présidente senior des produits et du marketing de Rimowa, notant que, telle est la réalité de ces pièces, plusieurs valises étaient livrées avec les affaires abandonnées de leurs propriétaires encore à l'intérieur (« pas de noms », sourit-elle). «En fin de compte, ce sont des valises», explique Bonnet-Masimbert. "Ils ne sont pas destinés à être figés dans le passé."

L'étui de voyage pour une bouteille de Rimowa, conçu pour contenir une seule bouteille de champagne

Le choix de Tokyo comme première destination de l'exposition était judicieux ; dans les années 1970, le Japon a été l’une des premières destinations internationales où Rimowa a été vendue. Sa valise striée en aluminium a connu un succès rapide dans le pays, ce qui, selon De Vitis, est dû à une affinité entre les principes de design allemands et japonais. «[Les Japonais] aiment la durabilité, ils aiment l'artisanat, ils aiment le design haut de gamme», dit-elle. "Je pense qu'il a acquis un statut de culte."

D'autres jeux auront leur propre résonance ; New York coïncidera avec la semaine de la mode de la ville, tandis qu'un dernier retour à Cologne est actuellement prévu pour clôturer les célébrations en 2024. "Nous sommes très fiers d'être allemands", déclare De Vitis à propos de la marque qui conserve ses racines dans le pays (français le conglomérat de produits de luxe LVMH a acheté une part majoritaire en 2016). "L'Allemagne représente l'ingénierie, l'artisanat et l'excellence."

Des horloges indiquent les horaires de Tokyo, New York et Cologne, trois des étapes de l'exposition, aux côtés de Shanghai

Une partie de l'exposition explore les liens de longue date de Rimowa avec l'industrie musicale, notamment la création de boîtiers sur mesure pour les équipements techniques et les instruments de musique.

De telles facettes de Rimowa sont pleinement exposées dans l'exposition elle-même, à laquelle on accède par un espace de réception liminal évoquant les beaux jours du transport aérien des années 1960 et 1970 (un mur est orné d'un trio d'horloges réglées sur l'heure de Tokyo, New York et Cologne). , tandis qu'un tapis bleu vif présente des logos Rimowa vintage). Les visiteurs sont accueillis avec une version géante de la valise en aluminium de la maison – introduite pour la première fois en 1937 et dotée de ses crêtes emblématiques en 1950 – divisée en parties composites et planant dans les airs.