La réplique officielle de Bentley vintage est électrique et routière

Par : Tim Pitt

La Bentley 4½ litres suralimentée Blower de 1929 est une icône du sport automobile britannique, grâce à son succès aux 24 Heures du Mans.

Aujourd'hui, une collaboration entre Bentley et The Little Car Company, basée dans l'Oxfordshire, a abouti à une réplique à 85 % de la voiture de course Blower originale.

Contrairement aux véhicules précédents de The Little Car Company, y compris les versions réduites de la Ferrari Testa Rossa et de l'Aston Martin DB5, la bien nommée « Blower Jnr » sera légale sur route au Royaume-Uni, en Europe et aux États-Unis.

Il n'y a cependant pas de moteur essence suralimenté rétréci ici. Au lieu de cela, le Blower Jnr est propulsé par un moteur électrique de 15 kW : bon pour une vitesse de pointe de 45 mph.

Un compresseur d'imitation à l'avant de la voiture fait office de port de chargement, tandis que les batteries du Blower Jnr permettent une autonomie de 60 miles lorsqu'elles sont complètement chargées.

La construction de la voiture combine des méthodes traditionnelles et modernes, notamment du tissu imprégné et de la fibre de carbone. Les ressorts à lames et les amortisseurs à friction réduits reproduisent la suspension d'origine de Bentley, mais sont montés aux côtés de freins Brembo améliorés.

Mesurant 3,7 mètres de long, deux adultes peuvent s'asseoir à l'intérieur du Blower Jnr, avec suffisamment d'espace pour les bagages derrière eux. L'aluminium guilloché recouvre le tableau de bord, tout comme dans la voiture pleine grandeur, et il y a des interrupteurs magnéto de style d'époque.

Un écran à double fonction est utilisé à la fois pour le système de navigation par satellite Garmin, ainsi que pour la caméra de recul (certainement pas conforme aux spécifications de 1929).

Les 99 premiers exemplaires du Blower Jnr seront des modèles First Edition, finis en Blower Green classique avec un châssis et des roues à code couleur. Un drapeau Union Jack est peint sur le côté, et les sièges sont recouverts de cuir Lustrana vert foncé. Même le volant est attaché par une corde, tout comme le pilote d'origine.

Sans surprise, un tel savoir-faire artisanal n’est pas bon marché. Au Royaume-Uni, les voitures First Edition coûteront 108 000 £ chacune.

Cela peut sembler beaucoup pour un petit véhicule électrique, mais c'est considérablement inférieur aux 1,8 million de livres sterling facturés par Bentley pour l'une de ses voitures Blower Continuation pleine grandeur.

Après ses débuts publics à la Monterey Car Week en Californie, avec la Blower Jnr exposée lors de plusieurs événements, la production de la voiture débutera au deuxième trimestre 2024.

John Redfern écrit pour Motoring Research

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