Trouver un terrain d'entente

Les résidents locaux Mike Ehly et Lauren Cohen ont organisé une conversation ouverte sur les armes à feu dans la communauté qui aura lieu à 18h30 le jeudi 7 septembre à l'American Legion Hall.

En août dernier, Ehly a organisé une conférence dans la ville de Vérone, au cours de laquelle les résidents locaux ont participé à une conversation engageante sur l'impact des armes à feu sur leur vie. Cette année, il s'associe à Lauren Cohen, résidente de la ville de Vérone, pour poursuivre cette conversation et cette collaboration communautaire.

« Après nous être rencontrés l'été dernier lors de la conférence de Mike à Vérone, nous avons uni nos forces pour poursuivre cette importante conversation sur la réduction de la violence armée dans nos communautés », a déclaré Cohen. "En tant que propriétaire et non-propriétaire d'armes à feu, nous avons trouvé un terrain d'entente pour discuter de nos préoccupations."

Ehly – qui vit à Vérone depuis plus de 40 ans – a déclaré à la presse qu'il avait grandi en chassant avec son père et qu'il avait été « à peu près » entouré d'armes toute sa vie. Lorsqu'il était au collège, Ehly a suivi le cours de sécurité des chasseurs et a finalement été invité à enseigner le cours lui-même.

« Je suis donc partisan du programme Hunter Safety et du fait que les gens apprennent le respect des armes à feu », a-t-il déclaré. « Après la fusillade d'Uvalde, au Texas, j'ai dit : "C'est tout, je ne peux plus rester les bras croisés." J'ai du respect pour (eux), mais cela arrive au point où c'est ridicule – c'est hors de contrôle.

Ehly a alors pris la décision d’organiser une conversation intitulée « Des armes dans nos vies », où toute la communauté a été invitée à simplement s’asseoir et à discuter en août 2022. Il espérait avoir une conversation à double sens, en invitant un officier. du bureau du shérif du comté de Dane et d'un officier de police de l'Oregon pour répondre à toute question juridique.

« Que nous soyons d'accord ou pas, cela n'a pas d'importance car nous ne faisons que parler de cela », a-t-il déclaré. "Et si nous n'en parlons pas, rien ne sera jamais accompli."

C'est lors de cette conversation communautaire qu'Ehly a rencontré Cohen, mère de deux élèves du district scolaire de la région de Vérone et bénévole auprès de Moms Demand Action for Gun Sense in America. Cohen a commencé à faire du bénévolat après la fusillade dans un lycée de Parkland, en Floride, en 2018, qui a tué 17 personnes.

En tant que non-propriétaire d'armes, Cohen a vu une liste de conversations communautaires d'Ehly et était particulièrement intéressé. Elle se souvient qu'Ehly partageait des statistiques avec des invités et fournissait des informations sur les verrous d'armes à feu.

"Et c'était juste – ça faisait vraiment du bien d'entendre cela venant d'un propriétaire d'arme à feu", a déclaré Cohen. "Parce que le discours public est souvent soit de protéger le deuxième amendement, soit de protéger la sécurité des armes à feu – il n'y a pas d'intermédiaire."

Au printemps dernier, Ehly et Cohen ont commencé à discuter de la deuxième conversation qui aura lieu en septembre. Ils ont rencontré le shérif du comté de Dane, Kalvin Barrett, qui a aidé à réfléchir à des idées pour la discussion ouverte et ont invité les shérifs adjoints du comté de Dane, un marchand d'armes à feu agréé et le directeur du MRN à participer.

Cohen a déclaré que l'événement n'est pas un panel, mais plutôt une opportunité pour quiconque de partager des réflexions ou des histoires. Et même si les fusillades de masse font partie des décès par arme à feu, elle espère que les gens comprendront la nécessité de la sécurité des armes à feu. Dans le Wisconsin, 65 % des décès par arme à feu sont des suicides, selon les statistiques d'Everytown.

« La réalité est que nous voulons assurer la sécurité des familles, il s'agit donc de prévenir le suicide, d'empêcher les fusillades involontaires et de garantir que les personnes en crise n'aient pas accès aux armes à feu », a-t-elle déclaré.

Ehly a préfacé la conversation de l'année dernière en expliquant comment le sujet pouvait être « extrêmement politisé », mais il n'a pas souhaité que cela se produise pendant l'événement.

« Ce n'est pas de cela qu'il s'agit », a-t-il déclaré. « Il ne s'agit pas de mon groupe de défense des armes à feu ou de ses opposants aux armes à feu ou quoi que ce soit d'autre. Il s’agit d’avoir une conversation communautaire, et j’insiste là-dessus au énième degré. Parce que c’est ce que je veux que ce soit – je veux que les gens donnent leur point de vue calmement et avec désinvolture et que quelqu’un qui a un point de vue opposé dise : « Je désapprouve, voici pourquoi ». C'est ce que j'espère et c'est ce qui a fonctionné l'année dernière.